Más de la mitad de los habitantes de Ouarzazate, una ciudad cercana al desierto, situada en un valle al pie de las montañas del Atlas en Marruecos con medio millón de habitantes, confían en trabajar de una forma u otra para la industria cinematográfica. Consiguen papeles como figurantes o especialistas, o trabajos tras las cámaras, como técnicos, ingenieros de sonido o decoradores de escenario.
Marruecos ha atraído desde hace mucho a Hollywood y a los cineastas europeos por sus paisajes variados y Ouarzazate es la perfecta localización exótica. La kasbah de la ciudad, con sus casas de adobe rojas y marrones y las estrechas calles sin pavimentar, es el hogar de la mayoría de los figurantes de Ouarzazate. También ha atraído a muchos cineastas como localización para películas de gran presupuesto como “El Médico” La película estrenada recientemente y que es es la adaptación cinematográfica de la novela homónima de Noah Gordon. El libro tuvo una gran acogida en Europa situándose en los primeros puestos de las listas de ventas. Ha sido dirigida por Philipp Stölzl y protagonizada por Tom Payne Es una de esas grandes películas épicas que asume sin complejos su espíritu para las masas y se entrega a fondo para que el espectador se zambulla en la magnífica aventura que propone. Stöltz le debe mucho sin dudas al cine clásico del género y brinda un largometraje que te deja pegado a la pantalla, un filme de sábado tarde como aquellos que hoy día añoramos cuando recordamos nuestra tierna infancia cinéfila.
Cuando no hay rodaje los habitantes de la kasbah continúan su vida en sus hogares de pequeñas habitaciones y estrechos pasillos. El único cine de la ciudad cerró hace aproximadamente cinco años debido a la falta de beneficios. El reino de los cielos, una producción de 180 millones de dólares, generó ocho meses de trabajo para 2.800 personas. Cuando no hay rodaje algunos permanecen deliberadamente en paro con el fin de estar libres cuando empiece una nueva película.
Películas rodadas en Ouarzazate:
El hombre que sabía demasiado (1956) de Alfred Hitchcock, con James Stewart y Doris Day
Lawrence de Arabia (1962) de David Lean, con Peter O’Toole y Omar Sharif
Jesus de Nazareth (1977) de Franco Zeffirelli, con Robert Powell y Anne Bancroft
La joya del Nilo (1985) de Lewis Teague, con Michael Douglas y Kathleen Turner
007: Alta tensión (1987) de John Glen, con Timothy Dalton y Maryam d’Abo
La última tentación de Cristo (1988) de Martin Scorsese, con Willem Dafoe y Harvey Keitel
El cielo protector (1990) de Bernardo Bertolucci, con Debra Winger y John Malkovich
Kundun (1997) de Martin Scorsese, con Tenzin Thuthob Tsarong y Gyurme Tethong
La momia (1999) de Stephen Sommers, con Brendan Fraser
Gladiator (2000) de Ridley Scott, con Russell Crowe
Alejandro Magno (2004) de Oliver Stone, con Colin Farrell, Angelina Jolie y Anthony Hopkins
Astérix y Obélix: Misión Cleopatra (2002) de Alain Chabat, con Gerard Depardieu y Christian Clavier
Océanos de fuego (2004) de Joe Johnston, con Omar Sharif y Viggo Mortensen
El reino de los cielos (2005) de Ridley Scott, con Orlando Bloom, Eva Green y Jeremy Irons
Babel (a estrenar en 2006) de Alejandro González Iñárritu, con Brad Pitt y Cate Blanchett
The Ten Commandments (a estrenar en 2006) de Robert Dornhelm, con Omar Sharif, Dougray Scott y Mia Maestro
